Roulettewiel

Het roulettewiel is voor veel casino’s niet alleen het middelpunt van het roulettespel, maar ook van het casino zelf. Roulettetafels zijn vaak de drukste tafels in casino’s en doordat speler in één keer veel kunnen winnen of verliezen, gaat aandacht van veel mensen gelijk naar het roulettewiel. Doordat de uitkomst van het spel bovendien voor iedereen gelijk te zien is, heeft het wiel een ontzettende aantrekkingskracht voor spelers en toeschouwers.

Amerikaans of Europees roulettewiel

Hoewel er tegenwoordig twee verschillende roulettewielen in omloop zijn, gebruikte ieder casino vroeger het ‘Amerikaanse model’ met twee slots voor de ‘nullen’. Toen een Duits casino in 1843 overging op een wiel met maar één 0, volgden andere casino’s hun voorbeeld. Nog steeds gebruiken de meeste casino’s wereldwijd dit Europese model wiel en wordt het ook aangeboden in veel Amerikaanse en online casino’s.

Het spel begint door het wiel te (laten) draaien; in sommige casino’s gebeurt dit automatisch, terwijl andere casino’s dit aan de croupier overlaten. Tegenwoordig is het zelfs mogelijk om de snelheid van het wiel aan te passen terwijl het spel nog bezig is, zodat het voor spelers lastiger is om te voorspellen wat de uitkomst van het spel zal zijn. Als het wiel op snelheid is, wordt het balletje (de kogel) in tegengestelde richting gelanceerd.

Op het moment dat de kogel ergens op het wiel is geland, wordt bekeken welke spelers hebben ingezet op het juiste getal of de juiste kleur. Voordat de techniek voor het maken van roulettewielen was geoptimaliseerd, konden sommige spelers aan de hand van speciale observaties bepalen waar de kogel (ongeveer zou landen). Soms kwam dit doordat een kant van het wiel zwaarder was dan de andere kant, maar ook de hoogte van de afscheiding tussen de verschillende getallen zorgde ervoor dat sommige spelers hun inzetten konden combineren met een juiste voorspelling van waar de kogel zou landen.

Sommige verbeteringen zijn vooral op technisch vlak zichtbaar; zo is het met moderne technieken veel makkelijker om een wiel te maken dat aan alle kanten hetzelfde weegt. Andere verbeteringen zijn een stuk simpeler. Zo hebben veel roulettewielen diamanten vormpjes tussen de eerste baan van de kogel en de vakjes naast de getallen. Deze vormpjes zorgen ervoor dat de kogel af en toe heen en weer ‘stuitert’ en de baan van de kogel dus veel moeilijker te voorspellen is. Een andere maatregel die het spelers lastig moet maken is een bewuste verlaging in de afscheiding tussen getallen; hoe lager die afscheiding, hoe groter de kans dat de kogel op het laatste moment nog weg stuitert.

Fabricagefouten

Tegenwoordig zijn alle duidelijke oneffenheden weggewerkt in het productieproces van het wiel, maar toch zijn er spelers die af en toe een roulettewiel weten te vinden waar een fabricagefout voor een kleine marge zorgt die spelers kunnen uitbuiten. Dit geheim van casino’s is misschien wel de enige manier waarop spelers echt kunnen winnen met roulette, maar omdat casino’s steeds beter worden in het herkennen van onregelmatigheden wordt het vinden van zo’n wiel steeds lastiger.

Monte Carlo

Een van de meest beroemde plekken om het casino te bezoeken, is Monte Carlo. Niet alleen is dit casino al eeuwen beroemd om de prestigieuze spelers die vanuit de hele wereld komen spelen, maar het heeft ook een uniek ontwerp voor de roulettetafels. Het tableau waarop kan worden ingezet is hier in tweeën gesplitst, waarbij het roulettewiel zelf in het midden staat.